‘Ne mogu više dobro čuti ni vidjeti.’

Kao i ljudi, psi starenjem počinju gubiti osjetilo sluha i vida. Američki kinološki savez smatra da iako ova uobičajena stanja obično ne uzrokuju bol, mogu uzrokovati stres.

Vlasnici često ne primijete da njihov pas gubi vid ili sluh sve dok problem ne postane ozbiljan. U slučaju gubitka vida, vaš pas može postati nespretniji, teže će pronalaziti hranu i vodu i možda će izgubiti želju za kretanjem. Preporučuje se uklanjanje nepotrebnih stvari s poda, označavanje prostorija raznim mirisima ili tapetima različitih tekstura kako bi vaš pas prepoznao prostor po mirisu ili dodirom. Vlasnici bi trebali osigurati opasna područja, poput bazena, te držati psu poznate stvari, poput namještaja, posude sa hranom i vodom na istom mjestu.

U slučaju gubitka sluha, jedan od načina na koji se možete pripremiti za potpuni prijelaz na gluhoću je rani početak treninga sa ručnim signalima. Mnogi nagluhi psi mogu i dalje osjetiti vibracije, tako da možete privući psu pažnju pljeskanjem rukama ili kucanjem o tvrdu površinu.

‘Sada sam malo anksiozniji.’

Američki kinološki savez tvrdi da stariji psi često postaju anksiozni. Situacije koje im prije nisu izazivale stres, poput razdvajanja od vlasnika, interakcije s drugim psima ili susret s novim zvukovima, sada mogu psa uznemiriti i stvoriti  iznenadan stres.  Neki psi mogu postati nametljivi; drugi bi možda češće htjeli da ih se ostavi na miru.

AKC upozorava kako bi ovo mogao biti znak razvoja sindroma kognitivne disfunkcije koji pogađa pse kao što Alzheimerova bolest utječe na ljude.

Pas sa sindromom kognitivne disfunkcije može pretrpjeti gubitak pamćenja i znatan pad percepcije i svijesti. Međutim, ponekad se pojačana anksioznost starijeg psa može prepisati gubitku osjetila i povećanoj boli. Ako primjetite tjeskobno ili agresivno ponašanje kod svog ljubimca, važno je da ga veterinar pregleda kako bi se uvjerio da nema medicinskih problema.

Svom psu možete pomoći u smanjenju tjeskobe tako što ćete održavati prostor urednim, čestim odlascima u kratke šetnje, igranjem, interaktivnim hranjenjem kako bi stimulirali mozak, udaljavanjem od nepoznatih ljudi, održavanjem rutine kako bi pas znao što očekivati, treningom pri razdvajanju ili kada idete spavati. Najvažnije je strpljenje - vaš pas i dalje može osjetiti vaše raspoloženje i to mu može potaknuti dodatnu tjeskobu.

‘Možda imam isti apetit, ali ne mogu potrošiti kalorije kao prije.’

Pretilost može biti velik problem kod starijih pasa jer može dovesti do mnogih drugih zdravstvenih problema, od bolova u zglobovima do srčanih problema. Američki kinološki savez smatra da pas ima prekomjernu težinu ukoliko je 15% veća od idealne, a pretilima smatraju one pse koji imaju 30% veću težinu od idealne.

Razlog zbog kojeg stariji psi imaju tendenciju debljanju nije samo smanjena aktivnost, već i promjena potrebnog unosa kalorija. Kada ljudi stare, metabolizam se usporava i potrebno je manje hrane da bi se održavala stalna težina. Isto je i sa psima. Premda se na njima čini kao da su uvijek gladni i zaluđeni hranom, njihova tijela ne sagorijevaju dovoljno kalorija pa se debljaju. Trebat će smanjiti unos poslastica i prijeći na hranu namijenjenu starijim psima koja sadrži manje kalorija i masti, a više vlakana. Dodaci prehrani također mogu pomoći.

‘Trebam malo dodatne njege.’

Kod starijih pasa često dolazi do promjena na koži, dlaci i noktima. Ulje kokosovog oraha i lososa može pomoći kod suhe kože, grubih slojeva i unutarnje boli. Koža starijih pasa može postati tanja i stoga sklonija ozljedama, a nokti lomljivi i zakrivljeniji kao rezultat smanjene tjelesne aktivnosti što će tražiti češće podrezivanje noktiju. Također, poželjno je i češće četkanje, što je idealna prilika da provjerite ima li kvrga ili neravnina na koži.

Problemi sa zubima dolaze do izražaja kod starijih pasa, pa je iznimno važno pomoći vašem psu da održava zubnu higijenu i spriječi moguće bolesti. Promjene u ponašanju mogu ukazati na to da vaš pas osjeća bol u zubima.